Désertique, bordée par l’océan Atlantique, peuplée de seulement 2,7 millions d’habitants, la Mauritanie fait partie du club peu envié des pays pauvres très endettés. Depuis quelques années, un espoir anime les Mauritaniens : des champs de pétrole ont été découverts dans les eaux territoriales, à environ 90 kilomètres des côtes, face à Nouakchott, la capitale.