Les panneaux photovoltaiques conventionnels necessitent du silicium tres pur, donc onereux, ce qui rend l’electricite produite peu competitive.
L’alternative la plus prometteuse utilise le diselenure de cuivre-indium-gallium (DSCIG), 350 fois plus efficace que le silicium pour l’absorption de l’energie solaire incidente. Cependant, malgre vingt annees de recherche aucun panneau commercial n’a pu etre realise.
Vivian Alberts et son equipe (Rand Afrikaans University) ont brevete un procede permettant de fabriquer des panneaux en DSCIG a faible cout (66 EUR pour un panneau de 50 W avec une duree de vie de 15 a 20 ans). Un panneau de 30 m2 permettrait de produire l’electricite necessaire a une famille de 4 personnes et l’energie necessaire a sa fabrication (contenu energetique brut) serait recuperee apres une a deux annees de fonctionnement. Le procede de fabrication necessite deux instruments specialement fabriques selon les specifications de Vivian Alberts : un disperseur concu par Leybold Optics (Dresde) et un four a diffusion (Wilro Technologies, Pays Bas).
Source : http://www.scienceinafrica.co.za