Pour Daniel Rodary, tout est parti d’un constat : certains végétaux peuvent faire le bien. Beaucoup de bien. Cet écologue français de 43 ans travaille pour l’association Biomimicry Europa, spécialisée dans le biomimétisme.
Ce domaine de recherches s’inspire de la nature pour créer des solutions durables. En 2010, justement, Greenloop, un cabinet de conseil qui étudie comment le vivant capte et stocke le carbone lance un projet européen, CO2SolStock, afin d’imaginer de nouvelles solutions en ce sens.
Parmi elles : les végétaux dits « oxalogènes ». Un gros mot pour une propriété extraordinaire : ces plantes captent le carbone atmosphérique et, avec l’aide de champignons et de bactéries, le transforment en calcaire, piégé dans le sol pour des dizaines de millénaires.
Un rêve éveillé d’ingénieur ! En étudiant l’une de ces plantes, la noix-pain (Brosimum alicastrum), un arbre d’Amérique latine, Daniel Rodary réalise qu’elle promet bien plus encore.
Très nutritives, ses noix peuvent se conserver sèches et s’utiliser en guise de pommes de terre, en farine, dans des sauces ou des boissons. Ses feuilles font un excellent fourrage pour le bétail. B. alicastrum pourrait aussi amender l’acidité des sols et les fertiliser.
Un arbre miracle ? L’écologue veut en avoir le cœur net. En 2011, il lance le programme « Arbres sauveurs », avec deux associations implantées à Haïti. Objectif : reforester des zones érodées, arides et très isolées.
Des paysans sont formés à planter leurs arbres, et des femmes à en cuisiner les noix. Cette nouvelle denrée peu périssable fait figure de prodige. À l’université de Lausanne, Éric Verrecchia, le scientifique à l’origine de la découverte des arbres oxalogènes, suit l’expérience de près. À ce jour, 80 000 plants ont déjà été mis en terre. Dans un à trois ans, ils produiront leurs premiers miracles.
Pour en savoir plus :
> L’association spécialisée en biomimétisme : www.biomimicry.eu
> Le cabinet de conseil qui étudie comment le vivant capte et stocke le carbone : www.greenloop.eu
> Le projet européen qui vise à trouver des solutions pour stocker le carbone : www.co2solstock.org
Céline Lison
Source: http://www.nationalgeographic.fr/11174- ... -le-monde/