LE CONTEXTE
L’Alti-Trottibus, c’est un système innovant de traction animale à assistance électrique, grandeur nature, expérimenté sur le site de Bellecombe, au cœur du Parc National de la Vanoise, à 2300 m, au dessus de Termignon-La-Vanoise dans la vallée de la Maurienne en Savoie.
L’expérience de l’été 2017 s'est déployée sur 8 jours (du 30 juillet au 6 août) et sera élargie en 2018 (à priori sur l’ensemble de la saison).
En 2017, trois rotations journalières de l’Alti-Trottibus ont transporté les visiteurs du Parc National et les randonneurs du parking vers les refuges...
L’INNOVATION TECHNIQUE
Elle consiste à placer un moteur d’assistance électrique sur le moyeu arrière de la calèche, alimenté par des batteries et géré par un système automatisé spécifique (comme sur le « vélo à assistance électrique »).
Le cheval est donc soulagé à la montée mais aussi à la descente car le moteur est aussi alternateur et sert de ralentisseur dans la pente tout en rechargeant les batteries.
Le système préserve les chevaux en complétant leur efforts au delà d'une consigne réglable, fixée par le meneur.
Les variations dues à la pente (positive ou négative) sont lissées et on est sûr que les animaux restent dans une plage d'efforts respectueuses de leurs capacités physiologiques, celles-ci sont contrôlées lors des essais par une mesure continue du rythme cardiaque à l'aide de cardio-fréquencemètres munis de capteurs sur la ceinture abdominale. La vitesse du pouls cardiaque de chaque cheval est mesurée pendant l'effort pour doser la consigne d'assistance et au moment des phases de récupération pour ajuster le temps de pause.
Pour les essais, c'est un Modèle de calèche équipée par la société Méterus (suisse) de Marco Zandonna, qui a été choisi. Cette voiture fonctionne régulièrement depuis plusieurs années à Mâcon.
En plus des systèmes de contrôle habituels propres à la gestion de l'assistance, la calèche et les chevaux ont été équipés pour ces essais, de capteurs de force supplémentaires (un sur chacun des 4 trait de la paire) reliés à un datalogger (enregistreur numérique), d'un GPS embarqué et de cardio-fréquencemètres (un par cheval).
L'ensemble de ces mesures complémentaires est réalisé par Laurent Maly et Marlène Addes de l'IFCE.
Ces données, indépendantes de celles du système embarqué permettront de compléter les observations des meneurs (Philippe Escale et Pierre Gallet) sur l'ensemble de la semaine d'essais en conditions réelles d'exploitation.
Marco Zandonna (de Meterus) et des observateurs indépendants (Deny Fady et Thomas Duguy d'Hippotese) sont aussi venus apporter leurs compétences dans l'analyse du fonctionnement de la calèche et des chevaux. …...more
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