BRUXELLES — La Commission européenne a annoncé mercredi soir avoir ordonné la suspension de toutes les transactions sur le CO2 dans l'UE jusqu'au 26 janvier, après avoir mis au jour le vol de droits à polluer dans plusieurs Etats et leur revente sur le marché.
La suspension des transactions sur tous les registres des Etats de l'UE entre en vigueur à partir de mercredi 19H00 (18H00 GMT) et durera jusqu'au 26 janvier 19H00 (18H00 GMT), a précisé la Commission dans un communiqué.
Cette mesure a été décidée après la découverte d'attaques cybercriminelles contre les registres dans lesquels sont comptabilisés les quotas de CO2 émis en Autriche, en Grèce, en République tchèque, en Pologne et en Estonie.
"Des +hackers+ (pirates informatiques) ont réussi à forcer les sécurités des registres et à voler des droits qu'ils ont immédiatement revendus", a-t-on ajouté. Les droits volés en République tchèque ont une valeur de 7 millions d'euros.
"Les attaques étaient concertées. Elle se sont déroulées sur plusieurs jours avec pour but de voler des crédits pour les revendre sur le marché spot (marché en temps réel) sur lequel les transactions sont immédiates", a indiqué la Commission.
La suspension des échanges décidée mercredi est provisoire et la Commission espère que le délai permettra aux autorités des Etats membres de prendre les mesures nécessaires à la sécurisation de l'accès à leurs registres.
Ce n'est pas la première fois que des attaques cybercriminelles sont menées sur le marché européen du carbone. En février, des détenteurs de quotas de carbone en Europe avaient reçu des mails les incitant à divulguer leur mot de passe, une technique de cybercriminel dénommée "phishing".
Ces attaques ont semé la panique et treize pays dont l'Espagne et les Pays-Bas ont dû suspendre toutes leurs opérations sur le CO2.
Le marché du CO2 avait auparavant été victime d'une gigantesque fraude à la TVA en 2008 et 2009, évaluée à 5 milliards d'euros par l'organisation de coopération policière Europol.
Le marché des échanges de quotas de CO2 dans l'industrie est l'un des outils mis en place dans le cadre du Protocole de Kyoto visant à endiguer les émissions de dioxyde de carbone, l'un des principaux gaz à effet de serre.
L'UE alloue chaque année des quotas aux Etats membres, qui les répartissent entre leurs entreprises. Ces droits à émettre du CO2 sont comptabilisés sur un registre. Si les entreprises ont de plus amples besoins, elles achètent des droits sur le marché à des industriels qui sont excédentaires.
Ces droits à polluer sont pour l'instant alloués gratuitement par les Etats de l'UE, mais ils vont devenir payants à partir de 2013.
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