Aussi bien protégées que les réserves d'or américaines, des centaines de milliers de graines ont été mises à l'abri dans une île isolée du Cercle polaire. Elles représentent des échantillons de toutes les cultures vivrières de la planète et pourront servir pour redémarrer une production agricole en cas de catastrophe régionale ou mondiale.
Du blé, du sorgho, de la salade, du mil et encore plein d'autres!! Au total 100 millions de graines provenant de 100 pays différents ont été déposées dans un véritable coffre-fort situé dans l'archipel norvégien du Svalbard, à 1000 km du pôle Nord. Une fois emmitouflées dans des feuilles spécialement créées à cet effet et elles-mêmes enfermées dans des boites scellées, les semences garderont leur capacité de germination plusieurs centaines d'années durant. Certaines graines peuvent survivre encore bien plus (à condition d'être conservées dans des conditions optimales) l'orge par exemple tient 2000 ans mais le record est détenu par le sorgho dont la graine reste viable pendant presque 20 000 ans.
Les graines sont stockées dans trois pièces barricadées placées au bout d'un tunnel de 125 mètres creusé en pleine montagne. La température y est constante mais un brin fraîche : -18 °c. Pour la maintenir un seul petit compresseur suffit, chaque boite est également entourée de permafrost (glace polaire), ce qui garantit la viabilité des semences en cas de panne électrique. Coté sécurité, les mesures sont là aussi drastiques : portes en acier, sas pneumatiques, clés codées, détecteurs de mouvement... de quoi rivaliser avec les plus grandes banques!
Ce coffre-fort, inauguré mardi 26 février, est destiné à préserver la biodiversité des cultures vivrières qui connaît une diminution importante actuellement. La moitié des plantes déposées sont d’ailleurs menacées. Cette réserve verte constitue une sauvegarde contre la disparition des variétés les moins exploitées. Elle sera aussi d’une grande utilité en cas de catastrophe naturelle et de destruction des ressources agricoles. Les pays qui ont donné les semences en restent propriétaires et peuvent les récupérer et les utiliser pour faire redémarrer une production vivrière. D’autres arrivages de graines sont prévus, notamment en provenance des pays en voie de développement. En tout, la capacité de stockage de la structure est de 4.5 millions d’échantillon soit environ 2 milliards de semences !!!
Source: NOUVELOBS.COM | 27.02.2008 | 10:55
Crédit Photo: AFP
Un article plus complet sur la question: http://www.azurelite.net/imaginaire/ind ... &numero=49
