Forums des énergies : société, écologie et technologies propres

Le stockage par air comprimé pour remplacer les batteries au plomb

L'une des principales difficultés rencontrées par les énergies solaire et éolienne est le problème du stockage du surplus d'électricité. En effet, la production d'énergie est rarement en adéquation parfaite avec le besoin (trop ou trop peu de vent, pas de solaire la nuit...) et il est donc nécessaire de pouvoir emmagasiner l'excédent électrique produit. Habituellement, on utilise des batteries au plomb pour réaliser cette tâche.

Une jeune entreprise lausannoise, Enairys, fait le pari d'un autre système : le stockage par air comprimé. Ecologique (pas de métaux lourds) et économique (durée de vie plus longue), le procédé n'est pas nouveau mais il est resté à ce jour peu exploité car son rendement est faible. En effet, la compression de l'air entraîne son échauffement et par conséquent des pertes thermiques, aboutissant à un rendement de l'ordre de 25% seulement. (Note de Christophe: il ne s'agit QUE du rendement de compression et pas du rendement global de ce stockage!)

Avec le concours du Laboratoire d'électronique industrielle et le Laboratoire d'énergétique industrielle implantés à l'EPFL, Enayris propose un système à base non plus de piston mécanique mais de piston liquide. L'eau utilisée permet de réguler les flux thermiques et améliore nettement l'efficacité des batteries pour atteindre désormais les 60-65% (soit quasiment le rendement d'une batterie au plomb, qui est de 70%).

L'air est comprimé au moyen d'un moteur électrique couplé à un compresseur hydropneumatique et stocké dans des bonbonnes reliées les unes aux autres. Lorsqu'un besoin en électricité se fait sentir, l'air est extrait pour alimenter la même machine qui fonctionne cette fois comme alternateur.

Les brevets ont été déposés par l'EPFL et Enairys possède une licence exclusive. A ce jour, elle a achevé la création du prototype de démonstration et destine pour l'instant ce type d'installations à des régions isolées ou bien à des alimentations de secours pour les systèmes sensibles soumis à des réseaux électriques instables.

Source: "Le stockage d'énergie par air comprimé prêt à remplacer les batteries au plomb" - Le Temps - 24/06/08

D’entrée de jeux, les précédentes études portant sur le sujet montrent qu’une automobile peut compétitionner favorablement avec les procédés électrochimiques sur les bases des coûts d’opération, autonomie, utilisation facile, disponibilité des technologies clés et, finalement, sur la plan environnemental. Un brevet, datant des années 1980, (US4226294, le stockage d'énergie cryogénique) à montrer qu’une grande amélioration dans l’économie d’essence et la réduction des gaz à effet de serres sont possible en utilisant un brûleur afin de chauffer l’azote liquide bien au-delà de la température ambiante.

Ils proposent aussi de combiner le fuel avec de l’air pressurisé permettant ainsi une augmentation d’autonomie tout près de 90 mpg de diesel (soit 2.64 l/100 km de carburant) et 3 mpg d’air liquide (soit prés de 80 l d'air liquéfié pour 100 km).

Je dirais plutôt: ca profite "au systeme"....Bien sur qu'ils savent faire mieux que ce qu'ils nous proposent mais dans l'industrie on ne cherche jamais la meilleure solution mais la plus "rentable"