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Jacques Chirac absent à coup sûr de son procès

Selon un rapport médical, l'ancien président ne serait pas en mesure de se présenter devant le tribunal. Son procès doit s'ouvrir demain.
« Monsieur Chirac est dans un état de vulnérabilité qui ne lui permet pas de répondre aux questions sur son passé. » Ce sont les conclusions du rapport médical sollicité par l'épouse et la fille de Jacques Chirac au mois du juillet.

Ce document a été remis vendredi par les avocats de l'ancien Président de la République au tribunal correctionnel de Paris. Il est accompagné d'une lettre dans laquelle Jacques Chirac, 78 ans, reconnaît qu'il ne dispose pas de sa pleine capacité pour assister à son procès mais exprime le souhait d'être jugé et souhaite que ses avocats le représentent.

Poursuivi pour « détournement de fonds publics, abus de confiance et prise illégale d'intérêt » dans l'affaire des emplois présumés fictifs de la ville de Paris, Jacques Chirac devait comparaître à partir de demain et jusqu'au 23 septembre.

Quelle conséquence ?

« Sa présence au procès ne peut pas avoir lieu dans des conditions humaines et de dignité. Il n'a plus la mémoire pour cela, indique son gendre Frédéric Salat-Baroux. Il souhaite que le procès aille à son terme, car pour lui, il a une dimension symbolique et politique majeure. »

Le tribunal peut décider de tenir le procès sans lui ou de renvoyer les débats. Avant de se prononcer, il peut également demander une contre-expertise médicale.

L'ancien Président doit être jugé avec neuf coprévenus, pour des faits remontant au début des années 1990, lorsqu'il était maire de Paris. En mars, il n'avait pas assisté au début de son procès, ajourné en raison d'une « question prioritaire de constitutionnalité » (QPC).

Un volet de l'affaire, instruit à Nanterre, porte sur sept emplois. Le second, instruit à Paris, en concerne 21. La ville de Paris a renoncé à se porter partie civile à la suite d'un accord d'indemnisation conclu en 2010 avec l'UMP et Jacques Chirac.

L'association anticorruption Anticor, partie civile au procès, a adressé, hier, une demande au tribunal pour que l'ancien chef de l'État comparaisse bien malgré ce rapport médical.

Depuis, la législation a été modifiée, et l’emploi de collaborateurs directs par les maires a été retiré des champs de contrôle par la loi, ce qui signifie en pratique que les emplois à tous types d’activités, y compris politiques, au profit d’un maire sont désormais légaux.

La chambre régionale des comptes du Limousin épingle dans un rapport la gestion du musée, installé depuis dix ans dans le petit village de Sarran, en plein cœur du fief chiraquien.

C'est un vaisseau de granit et de verre posé à la sortie de Sarran, un petit village de 300 âmes à 30 kilomètres de Tulle. Plus de 4700 m2 de bâtiments ultra modernes entièrement dédiés aux deux mandats du président Chirac. Vases, tableaux, sculptures, livres, ou simples biblelots… le musée rassemble la quasi-totalité des cadeaux officiels reçus par l'ancien chef d'Etat entre 1995 et 2007. Soit un peu plus de 5000 pièces, dont Jacques Chirac a fait don au conseil général de Corrèze, qui assure la gestion de l'établissement. La commune, où Bernadette Chirac est conseillère municipale depuis 1971, abrite aussi le château familial.

Problème : malgré la popularité de l'ancien chef de l'Etat, le musée est en mal de visiteurs. Sa fréquentation s'est effondrée depuis son inauguration en grandes pompes par Jacques Chirac lui-même en 2000. De 144.000 visiteurs en 2001, elle est passée à 28.500 en 2006, avant de remonter légèrement ces dernières années. En 2010, le musée devrait enregistrer environ 62.000 entrées, soit environ 185 visiteurs par jour.

Pas suffisant pour combler le lourd déficit accumulé par l'établissement au fil des ans. En 2008, le musée a par exemple enregistré 200.000 euros de recettes - le billet d'entrée coûte en moyenne 3,3 euros - contre 1,7 million d'euros de dépenses. Une situation qui inquiète la chambre régionale des Comptes du Limousin, qui s'est fendu d'un rapport sur le sujet en octobre dernier, rendu public par Le Monde. Le «déficit induit par visiteur» est «légèrement supérieur à 30 euros», notent ainsi les rapporteurs. «Les dépenses de fonctionnement du musée excèdent très largement les recettes», souligne encore la chambre. Le total des dépenses a ainsi augmenté de 51% entre 2003 et 2008, une hausse en partie due à la croissance des frais de personnel.

La Corrèze, département le plus endetté de France

Les finances de l'établissement ont aussi été plombées par l'agrandissement du bâtiment entre 2004 et 2006. Alors que la construction initiale avait déjà coûté 7,1 millions d'euros, une extension de 3000 m2 a été bâtie pour un coût de près de 9,6 millions d'euros, alors que les prévisions du conseil général tablaient sur 8,37 millions d'euros. Le restaurant du site, dans lequel on peut déguster la fameuse tête de veau chère à Jacques Chirac, est lui aussi pointé du doigt. La chambre régionale des comptes estime qu'il a déjà coûté 270.000 euros aux contribuables du département.

Une pilule difficile à avaler pour les Corréziens, dont le département est déjà le plus endetté de France, avec 1.164 euros par habitant, trois fois la moyenne nationale. Gênée aux entournures, la majorité socialiste du conseil général emmenée par François Hollande reporte la faute sur l'ancienne majorité au pouvoir avant 2008. «Ce rapport épingle surtout la problématique qu'il y a eu au moment de la création du musée et surtout de l'agrandissement» au moment «où nous étions dans l'opposition» et «avions voté contre», a fait valoir Sophie Dessus, vice-présidente PS du conseil général, en charge des affaires culturelles.

Dominique Ceaux, directeur général des services, assure de son côté que le département a déjà réalisé des économies qui ont ramené les pertes du musée à 20 euros en moyenne par visiteur en 2010. Et d'ajouter : «Cette structure existe, la majorité n'a ni l'intention de la fermer ni de la démolir. Notre objectif est donc de la faire fonctionner au mieux».

le musée rassemble la quasi-totalité des cadeaux officiels reçus par l'ancien chef d'Etat entre 1995 et 2007. Soit un peu plus de 5000 pièces, dont Jacques Chirac a fait don au conseil général de Corrèze, qui assure la gestion de l'établissement. La commune, où Bernadette Chirac est conseillère municipale depuis 1971, abrite aussi le château familial.